В последние дни зимы нашему корреспонденту довелось побывать в Ивало (Финляндия) на самом большом зимнем шинном полигоне мира, принадлежащем концерну Nokian Tyres. Он называется White Hell, то есть «Белый ад». Место очень живописное и скорее похожее на место отдыха весьма состоятельных граждан. Но для автомобилей, и особенно для шин, здесь точно не курорт. То, что с ними происходит в этом «аду», невозможно описать в рамках одной статьи, но можно выразить одним емким словом – «испытания».
В 1934 году в компании Nokian Tyres изобрели первую в мире зимнюю шину. Вслед за этим событием, значимым для всей автомобильной промышленности, компания стала, как никакая другая, развивать данное направление и, безусловно, добилась в производстве зимних шин выдающихся достижений. И во многом это объясняется наличием тестового полигона White Hell, раскинувшегося на площади 700 гектаров. Nokian обосновался в этих краях в конце 1980-х годов. Здесь зафиксировано более двухсот морозных дней в году, то есть дней, когда температура не поднимается выше нуля. В состав полигона входят три озера, лед которых активно используется в шинных тестах. Подсчитано, что за год автомобили на полигоне в Ивало проезжают около 40 тыс. километров! Все эти факторы позволяют Nokian Tyres произвести такое количество испытаний своих шин, какое физически не может позволить себе ни один другой производитель. Причем тесты проводятся во всех видах зимних условий: в слякоти, на снегу, на льду, в помещении и на открытом воздухе. Поэтому в компании уверенно заявляют о том, что продукты Nokian Tyres протестированы наилучшим образом.
Неподалеку от этого полигона есть испытательные площадки и других шинных брендов, а некоторые производители шин арендуют White Hell у Nokian Tyres на время тестов. Однако именно Nokian Tyres является «законодателем мод» в области тестирования зимних шин. Здесь, например, первыми обратили внимание на такой значимый аспект, как скольжение автомобиля по слякоти. Понятно, что впоследствии многие методы и приемы, в которые компания инвестирует огромные средства, становятся достоянием всей шинной отрасли.
В отделе исследований и разработки новых продуктов Nokian Tyres работает более ста специалистов. Начинается все с подбора материалов, затем продумывается конструкция шины и рисунок протектора. После того как пробные экземпляры шин удачно проходят многочисленные испытания, в дело вступает команда технологов, адаптирующая опытные образцы к серийному производству. Численно самое большое подразделение, около двух третей отдела, – команда испытателей. Она снова подключается к процессу уже на той стадии, когда предсерийные образцы должны подтвердить заданные параметры на треке.
На проверку шины тратится свыше 50% бюджета, выделенного для разработки новой модели, ведь помимо непосредственно испытаний больших затрат требует содержание полигона, на котором работает собственная заправочная станция, имеются жилые и технические помещения, гаражи, огромный ледовый ангар, спецтехника, измерительные и контрольные комплексы, другие важные объекты инфраструктуры.
Кроме общих полевых испытаний, шины проходят проверку и на соответствие требованиям различных региональных рынков. Тесты осуществляются не только на полигонах, но и в лабораториях, на стендах с многочисленными приборами.
Если говорить о тестовых мощностях всего концерна в целом, то Nokian Tyres сейчас обладает двумя основными крупными полигонами – в Ивало и в Нокии, где проводятся смешанные тесты – зимних и летних шин. Помимо этого компания инвестировала средства в строительство нового центра технологий и тестового полигона в Испании. Там будут не только трассы для испытания шин, но и лаборатории. Еще на территории этого «теплого» полигона будут небольшие плантации для выращивания некоего растения, из сока которого биохимики Nokian Tyres планируют получить альтернативу тем веществам, которые сейчас добавляются в резиновые смеси. Центр технологий и полигон в Испании планируется открыть в 2020 году.
В ходе краткой пресс-конференции, предварявшей заезды на полигоне, организаторы тестов в Ивало признались журналистам, что часто слышат вопрос о разнице в функционале зимних шипованных шин и зимних нешипованных (фрикционных) шин, о различиях между фрикционными шинами для скандинавских стран и такими же для стран южных. Поэтому для заездов по одной из ледовых трасс White Hell журналистам приготовили три одинаковых автомобиля, «обутых» в разную резину, так называемую всесезонную и зимнюю – фрикционную Nokian Hakkapeliitta R3 и шипованную Nokian Hakkapeliitta 9.
Петляя змейкой, разгоняясь и тормозя, мы получали очень разные ощущения в зависимости от того, какая резина была на колесах. Было совершенно очевидно, что разгоняться, двигаться и тормозить проще всего на шипованных шинах Nokian Hakkapeliitta 9, даже на участках с припорошенным снегом гладким льдом. На снегу и посеченном льду неплохо проявила себя Nokian Hakkapeliitta R3. Всесезонная шина тоже справлялась с поставленными задачами, но с ней и от водителя требовалось гораздо больше сноровки, опыта, хладнокровия и собранности.
Помимо выполнения этих поучительных упражнений, журналисты, сменяя друг друга за рулем, участвовали в вождении внедорожников Volkswagen Amarok и Ford Raptor по территории полигона и за его пределами; в вождении Audi RS4 и RS5 по льду; в конвой-тестах на разных поверхностях по дорогам общего пользования.
Но какими бы увлекательными ни были заезды по льду и снегу, главным поводом поездки в Ивало была презентация новой шины. Поэтому внимание новинке сезона – зимней премиальной шине Nokian Hakkapeliitta LT3 – журналисты уделили особое. Предназначена она для тяжелых полноприводных внедорожников, пикапов и легких грузовиков.
Как известно, зимой сложнее всего останавливать автомобиль и надежно контролировать его при перестроении и в поворотах. Водители грузового транспорта к этим задачам могут также присовокупить сохранение тяги на подъемах. Вот именно во всех этих ответственных эпизодах, по заверению производителя, Hakkapeliitta LT3 отлично справляется с задачей, проявляя свои лучшие качества на снежной целине. Причем не пасует шина и тогда, когда автомобиль буксирует прицеп.
Инженерами Nokian Tyres была разработана невиданная доселе концепция ошиповки Arctic stud, в реализации которой участвует шип новой формы из нержавеющей стали. Он устойчив к коррозии и повреждениям от химреагентов и соли, используемых в обработке дороги зимой. Важна и эстетика – выглядит шина без ржавых разводов значительно лучше.
Шип, названный специалистами из-за особенностей его конструкции якорным, снизу оснащен фланцем, внутри которого находится особо прочный элемент, похожий формой на звезду. Еще одна особенность новинки в том, что шип стал на 2 миллиметра длиннее, теперь его размер равен 12,7 миллиметра.
Резина протектора Arctic Grip характеризуется высокой устойчивостью к износу, проколам и порезам, инженеры также заверяют, что шина будет содействовать оптимальному расходу горючего. Боковины шины от повреждений защищает специальная технология Nokian – Aramid Sidewalls, это усиление резиновой смеси прочным арамидным волокном.
Эффективно избавляться от слякоти и снега шине помогает «агрессивный» рисунок ее протектора. В то же время такой дизайн содействует надежной устойчивости и острой управляемости автомобиля, а оригинальная конструкция ламелей призвана обеспечить необходимые характеристики сцепления и тяги, особенно на поворотах.
По краю шашек протектора проходят активаторы ламелей, усиливающие их действие. Благодаря активаторам более широкая ламель открывает узкую, и сцепление шины с дорогой значительно возрастает. В процессе торможения в шине срабатывают тормозные усилители, находящиеся в задней части шашек проектора. Их зубчатый рисунок улучшает сцепление, особенно на снегу.
Очень важно знать, что на протекторе Nokian Hakkapeliitta LT3 присутствует индикатор износа (WSI). Пока глубина канавки составляет не менее 4 миллиметров, «снежинка» остается видна, но если она исчезает, автовладельцу следует незамедлительно менять старые зимние шины на новые. В так называемой информационной зоне шины Nokian Hakkapeliitta LT3 можно оставлять памятки, например, о правильном давлении или о дате установки шин. В отдельной секции можно указать и моменты затяжки болтов на колесных дисках.
Шины Nokian Hakkapeliitta LT3 выпускаются с разной глубиной рисунка протектора в зависимости от индекса нагрузки шины – 13,5 и 14,5 мм. Типоразмеры новой шины представлены в 16 моделях – от 16 до 20 дюймов с индексом скорости Q (160 км/ч). Новинка станет доступна для потребителей с осени 2019 года. В качестве основных рынков для поставок Nokian Hakkapeliitta LT3 рассматриваются страны Северной и Центральной Европы, Северной Америки и Россия.
Кроме знакомства с новинкой, журналисты смогли подробно изучить шину Nokian Hakkapeliitta 9 SUV – первую серийную шину, которая производится с использованием двух видов шипов. Технология эта давно и прочно закрепилась в автоспорте, но там шины выпускаются крайне малыми сериями – можно сказать, штучно. Поэтому серийное производство Nokian, безусловно, заслуживает внимания – и ввиду того, что специалисты разработали машины для ошиповки, и потому, что в конечном итоге в продажу поступил массовый продукт, «заряженный» передовыми технологиями.
При ее проектировании закладывались совершенно конкретные цели, а именно: обеспечение надежного сцепления с обледеневшей дорогой и заснеженными участками вместе с прочностью конструкции, так как данный продукт предназначен для эксплуатации именно в сложных условиях зимы. Чтобы сделать срок службы этой специальной серийной шины как можно более продолжительным, разработчики из Nokian Tyres впервые в мире снабдили свое изделие шипами из нержавеющей стали, придав рисунку протектора увеличенную глубину.
За два дня пребывания на полигоне White Hell международная команда журналистов из России, Беларуси и Казахстана успела познакомиться не только с шинами и условиями их проверки. Мы увидели северное сияние и оленей, которые бежали впереди нашего пикапа, никак не желая уступать дорогу. А еще прокатились по тундре на снегоходах, попарились в финской сауне и еще раз убедились, что куда бы ни закинула судьба – везде найдешь людей, близких по стилю жизни. Вот, например, пожаловались российские коллеги, что очень уж неохотно автолюбители расстаются летом с зимней резиной, продолжая ездить на ней по горячему асфальту, так оказалось, что этот порок присущ не только российским водителям.
– Возможно, вас это удивит, но в Финляндии тоже так делают, – улыбаясь заметил один из представителей концерна Nokian Tyres. – И это, конечно, неправильно, так как зимняя шина летом не обеспечивает должного сцепления с дорогой, что особенно опасно на мокром покрытии. Да и изнашивается зимняя шина, используемая летом, значительно быстрее.
Поразило многих из журналистов то, как смело и стремительно финны носятся по зимним дорогам, даже когда асфальт не виден из-за стелющейся поземки или вовсе скрыт снегом.
Возможно, и у нас в пору метелей и снегопадов было бы гораздо меньше сходов с трассы, если бы автомобилисты могли себе позволить действительно качественные и современные шины, в которых передовые технологии надежно стоят на защите безаварийного вождения.
Текст: Андрей Сафонов, фотоматериал Nokian Tyres и автора