140 лет назад
5 февраля 1878 года родился Андре Ситроен – французский промышленник, создатель автомобильной марки собственного имени. В русскоязычных изданиях его часто представляют чудаком и романтиком. На самом же деле мсье Ситроен был одним из самых прагматичных и цепких дельцов тогдашней Франции. За чудачества неискушенные европейцы принимали элементы американского подхода к ведению бизнеса.
Андре Ситроен
Ситроен еще в 1912 году уехал в США за передовым опытом и позднее многое позаимствовал у Генри Форда. Он первым в Европе в 1919 году наладил конвейерное производство. Первым же внедрил комплексный подход к клиенту, включающий такие очевидные сейчас вещи, как послепродажный сервис и ремонт на официальных станциях или система покупательского кредитования. По примеру Форда Ситроен наладил жизнь предприятия на всех уровнях: на заводской территории располагались столовая, магазины, ясли, прачечная, поликлиника. Большие вложения делались в рекламу: слово «Citroen» рисовали в небе над Парижем самолеты, название марки «писали» лампами на Эйфелевой башне и т. п. Для развития производства Андре Ситроен не стеснялся по-американски же брать масштабные займы. На этом его и подловили. Накануне запуска в производство семейства Traction Avant кредиторы внезапно потребовали полного возврата огромного долга в 830 миллионов франков. Ситроен был вынужден отдать компанию, и 60% акций получил главный кредитор – шинная фирма Michelin, в дальнейшем ведшая порой даже более агрессивную рыночную политику, нежели прежнее руководство, и на этом схожим образом в середине 70-х погоревшая. Сам же Андре Ситроен, подорвав в результате этих событий здоровье, скончался 3 июля 1935 года.
80 лет назад
18 февраля 1938 года представлено второе поколение Mercedes-Benz 770 (W150). Модель высшего класса была спроектирована заново, поскольку за восемь лет производства первой генерации (W07) ее техническая часть успела порядком устареть. Передняя подвеска теперь стала независимой, а сзади поставили мост «Де Дион», больше характерный для спортивных машин.
Mercedes-Benz 770 (W150) 1938 г.в.
Как следствие, шестиметровый гигант весом далеко за три тонны отличался точным управлением и хорошо держал курс. В движение автомобиль приводила рядная «восьмерка» объемом 7655 куб. см с отдачей 155 л. с. в атмосферном варианте и 230 – с включенным механическим компрессором. Огромным шагом вперед стала коробка передач: вместо трех ступеней (правда, в двух диапазонах – стандартном и повышенном) теперь насчитывалось сразу пять, причем высшая передача впервые в мировой практике была повышающей. В преддверии большой войны часть машин, предназначенных для глав государств и высших чиновников, сделали бронированными. Окна этой модификации делали из многослойного стекла 40-миллиметровой толщины, пол устилали 8,8-миллиметровыми стальными пластинами, а остальной кузов, включая крышу, усиливали 3,3-миллиметровыми. Что интересно, проектировал бронированные 770-е Фридрих Гайгер, известный прежде всего работой над спортивными моделями, а позже ставший главным дизайнером Daimler-Benz. Всего до марта 1944 года было собрано 88 экземпляров W150.
70 лет назад
16 февраля 1948 года прошла премьера очередного поколения Oldsmobile 98. В те годы марка Oldsmobile считалась самой передовой в составе General Motors, однако ее наиболее престижная 90-я серия продавалась с трудом.
Oldsmobile 98 Futuramic 1948 г.в.
В августе 47-го марке исполнилось полвека, и своеобразным подарком ей, призванным оживить сбыт, стал новый кузов для флагмана, выданный досрочно – на год раньше менее классных моделей Oldsmobile, а также авто других марок, за исключением Cadillac. Собственно, это и был кузов нового «Кадиллака», только чуть поскромнее: поменьше хрома и задние крылья без «плавников». Данный элемент декора пока оставался эксклюзивным для главной марки GM. И фокус удался: несмотря на почти не изменившуюся по сравнению с прошлым годом механическую часть, сбыт 98-го вырос едва ли не вдвое. Настолько передовым и привлекательным выглядел тогда кузов полностью понтонного типа. Постарались и рекламщики, выдумавшие для нового поколения «Олдсмобилей» новое прилагательное Futuramic путем «склейки» слов future и dynamic. Через год стартовый импульс был поддержан новым V8 под собственным именем Rocket. Тема Futuramic успешно эксплуатировалась маркой Oldsmobile на протяжении пяти лет, что в условиях ежегодного рестайлинга более чем достойно.
60 лет назад
28 февраля 1958 года дебютировал Austin Gipsy («цыган») – автомобиль, давший альтернативный «Лендроверу» ответ на вопрос, что такое британский внедорожник. По правде сказать, фирма «Остин» еще в 51-м сделала для нужд армии джип Champ и в последующие годы сумела продать около полутысячи штук его гражданских модификаций. Но лишь в случае с Gipsy имеет смысл говорить о серьезном выходе на рынок.
Austin Gipsy 1958 г.в.
Машина была намного дружелюбнее предшествующей модели, в частности, благодаря независимой подвеске как передних, так и задних колес. Это была оригинальная система, созданная Алексом Маултоном. Помимо обычных пружин она содержала дополнительные резиновые упругие элементы. Так что на шоссе и умеренно разбитом проселке Gipsy давал фору «Лендроверу» (вдобавок у «Остина» еще и мотор был на 200 «кубиков» больше). Но на серьезном бездорожье расклад полностью менялся. Оказалось, что ходы подвески у Gipsy малы, полный привод включается только с нижним положением раздаточной коробки, управление из-за тех самых резиновых блоков было «ватным», а размер окон не обеспечивал должной обзорности. А после того как «Ровер» увеличил рабочий объем двигателя до 2,3 литра, паритет наступил и на шоссе. Соперничество продолжалось вплоть до 1968 года, когда обе марки оказались в составе одной корпорации – British Leyland. Для рационализации модельного ряда пожертвовали более слабой моделью, а именно Gipsy. За десять лет «цыган» собрали немногим более 21 тысячи, в то время как Land Rover в лучшие годы за этот период перешагивал 40-тысячный рубеж.
50 лет назад
15 февраля 1968 года на гоночном треке в Дейтоне состоялась публичная демонстрация автомобиля AMC AMX. Сама аббревиатура AMX (American Motors eXperimental) использовалась до того момента корпорацией American Motors для концептуальных машин. Впрочем, дебютант во многом являл собой эксперимент того, как при вечном дефиците бюджета создать автомобиль, способный привлечь в салоны дилеров AMC молодежную аудиторию.
AMC AMX 1968 г.в.
Машина была построена на основе AMC Javelin – аналога «Мустанга» и «Камаро», но колесную базу укоротили на 12 дюймов, превратив автомобиль в двухместный. Таким образом, AMX вступал в борьбу не с кем-нибудь, а с Chevrolet Corvette, так как других двухместных машин местного производства тогда в США не было. За счет высокой степени унификации с прочими моделями AMC базовую цену удалось установить примерно на четверть ниже, чем просили за самый дешевый «Корвет». При этом AMX был почти так же быстр, как «Корвет», хотя официально отдача его флагманского 6,4-литрового мотора составляла 315–340 л. с. в зависимости от года выпуска. Производитель сознательно пошел на занижение максимальной мощности, чтобы уменьшить стоимость страховки, а независимые эксперты указывают не менее 400 сил. С задачей привлечения молодых покупателей AMX, по большому счету, справился. Вот только брали они охотнее четырехместные «Джевлины», а экстремальную модель то ли побаивались, то ли считали недостаточно практичной. За три года продали всего 19 134 экземпляра AMX, поэтому со сменой поколений под этим названием выпускали уже не отдельную модель, а наиболее радикальную модификацию сначала «Джевлина», а позднее «Хорнета», «Конкорда» и «Спирита».
Текст: Серик Туленов, фотоматериал производителей