80 лет назад
17 февраля 1939 года в Берлине дебютировал Mercedes-Benz 230 в кузове W153. С момента премьеры предыдущего 230-го прошло всего два года. Даже для тех лет смена поколений вышла необычно скорой. Дело в том, что W153 был первой и единственной дошедшей до серийного производства моделью «Мерседеса», разработанной Гансом Густавом Рёром, занявшим пост главного конструктора Daimler-Benz после невероятно удачного периода работы в скромном «Адлере».
Рёра отличали передовые взгляды на развитие отрасли, даже слишком передовые для тогдашнего «Мерседеса». Обширная серия моделей с несущими кузовами и передним приводом в своем пути до конвейера не смогла преодолеть сопротивление консервативного большинства в руководстве предприятия. Но и куда более сдержанный W153 был существенным шагом вперед: автомобиль базировался на принципиально новой Х-образной трубчатой раме против штампованной коробчатой у предшественника. Кроме того, в силовом каркасе кузова больше не применялось дерево, а полностью стальная конструкция позволила увеличить прочность при сокращении веса. Да и выглядел новый 230-й намного современнее и динамичнее. От старой модели остался только 6-местный вариант, для которого консерватизм конструкции и облика более уместен. Стать по-настоящему успешной моделью W153 помешала война. Хотя производство окончательно остановили лишь в 1943 году, собрать удалось всего 4262 экземпляра.
40 лет назад
14 февраля 1979 года началась сборка кабриолета VW Golf. Перспективы у машины были неоднозначными. С одной стороны, ужесточение норм безопасности и коллапс рынка спортивных машин свидетельствовали о сокращении спроса на открытые кузова. С другой – кабриолет на основе «Жука» все еще находил покупателей и выпускался вплоть до января 80-го. Впрочем, его сборкой, как и выпуском нового кабриолета, занималась фабрика Karmann, специализировавшаяся на заказах подобного рода. Открытый кузов был значительно усилен и для защиты при перевороте получил поперечную дугу на месте, где у закрытого «Гольфа» была средняя стойка.
К середине 80-х началось медленное восстановление интереса к кабриолетам, но еще недостаточное для того, чтобы вкладывать немалые средства в проектирование открытого кузова для второго поколения «Гольфа». В результате кабриолет первого поколения выпускался параллельно с закрытыми кузовами новой генерации и, более того, не получал с годами почти никаких значимых обновлений. Лишь в 88-м автомобиль обзавелся пластиковым обвесом, добавившим ему визуальной агрессии, а в 91-м складная крыша наконец-то обрела электропривод. В остальном это был даже не просто «Гольф» первого поколения, а дорестайлинговый первый «Гольф» – с малоразмерной задней светотехникой родом из 74-го года. Мода на открытые кузова вышла на пиковый уровень в первой половине 90-х, и только тогда, уже в третьем поколении «Гольфа», «Фольксваген» представил полностью новый кабриолет.
30 лет назад
9 февраля 1989 года в Чикаго состоялись сразу две премьеры, чье значение для истории автомобилестроения трудно переоценить. Обе машины были представлены японскими компаниями, обе были спортивного типа, и обе недвусмысленно намекали на претензии японской автоиндустрии на лидерство не только в секторе массовых моделей. Они затмили как дебютантов «большой тройки» американских производителей, так и поистине выдающегося «соотечественника» Nissan 300ZX (Z32) – лучшую машину в нижней части класса гран-туризмо первой половины 90-х. Рассказ об этой феноменальной паре начнем с менее мощного авто.
Марка Mazda имела склонность к спорту с 60-х годов, делая упор на роторный двигатель Ванкеля. Не сумев быстро одолеть его хронические проблемы, фирма попала в сложную ситуацию и была вынуждена рутинизировать модельный ряд, но о спортивных амбициях не забывала. Когда в 80-м году завершился выпуск легких родстеров в Британии, а продажи их уцелевших итальянских аналогов родом из 60-х были исчезающе малы, «Мазда» увидела в этом возможность для будущего прорыва. Несмотря на то что проект развивался неторопливо и в рассмотрении были все возможные варианты компоновки, в итоге решили пойти проверенным путем и сделать современную версию Lotus Elan – лучшего легкого родстера в «золотой период» данного типа машин. К тому же авто классической компоновки в плане себестоимости даст фору любому другому варианту.
Mazda MX-5 – такое название выбрали для родстера – и внешне напоминала классический Elan, и характеристики силового агрегата имела почти идентичные с поправкой на новые экологические и шумовые стандарты. Время для дебюта родстера выбрали очень удачно. Общество уже оправилось от депрессии 70-х и, как следствие, было готово к возвращению спорткаров на рынок. Ошеломляющий успех MX-5 привел к появлению через несколько лет аналогичных моделей от других производителей. Многие из них были быстрее, многие были технически более продвинутыми, но статус пионера перебить невозможно. Даже бывшие лидеры британцы со своими MG F / TF и Lotus Elise не сумели всерьез поколебать позиции «Мазды». Мода на родстеры, возникшая в начале 90-х, уже лет десять как оконательно сошла на нет, но MX-5, в четвертом поколении, до сих пор с нами и, видимо, останется еще надолго.
На другом полюсе рынка спортивных машин дебютировала Honda NSX. Если «Мазда» сделала ставку на возрождение традиций (пусть и чужих) и широкий охват, то «Хонда» – инженерный лидер десятилетия – задумала технически сложный автомобиль, вторгающийся в элитную группу суперкаров со срединным расположением мотора. Делая акцент на управляемости, «Хонда» бросила вызов 8-цилиндровым Ferrari GTB / GTS и Lotus Esprit. Обе эти модели выпускались с середины 70-х и уже были близки к исчерпанию своего потенциала. NSX же создавалась с чистого листа. Концепция автомобиля предусматривала максимальное сходство с… истребителем F-16. По-настоящему быстрой машине нужна авиационная обзорность на все 360 градусов, поэтому NSX отличала необычно большая площадь остекления и максимально сдвинутый вперед салон. К тому моменту визитной карточкой японцев давно стала продвинутая электроника.
У NSX руль имел электроусилитель, машина оснащалась 4-канальной АБС, а сердцем автомобиля был 3-литровый V6 с системой изменения фаз газораспределения VTEC. Ради сокращения веса в конструкции кузова и подвески широко применялся алюминий, что сэкономило порядка 200 кг. В доводке шасси принимал участие чемпион «Формулы-1» Айртон Сенна – возможно, лучший гонщик за всю историю «королевы автоспорта». Премьера NSX в отеле «Дрейк» вышла во всех смыслах громкой. Для усиления эффекта один из членов японской делегации завел мотор. Оглушительный рев не только потряс собравшихся, но и сорвал фордовскую презентацию в соседнем зале. В продажу машина поступила только через полтора года: доводили до ума мотор. Именно поэтому NSX и не стала первой серийной «Хондой», оснащенной системой VTEC, уступив «Интегре» второго поколения и поздним модификациям компактного купе CRX. Избыточно полагаясь на VTEC, «Хонда» допустила ошибку. Хотя мощность атмосферного мотора (270 л. с.) была близка к отдаче компрессорных двигателей того же объема, крутящий момент вырос не столь значительно, и в разгоне до сотни NSX не менее 0,5 секунды уступала даже 4-цилиндровому Esprit Turbo. Совершенство ходовой части также сыграло против «Хонды»: поведение машины многие сочли излишне предсказуемым и скучным. Прибавьте сюда отсутствие длинной родословной, и станет понятно, почему Honda NSX осталась в середняках. За 15 лет сделали чуть более 18 тысяч машин. Однако «Хонда» не опустила руки, и в 2016-м увидела свет NSX второго поколения, чей старт на рынке пока выглядит обнадеживающе.
Текст: Серик Туленов, фотоматериал производителей